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Una vez situados en el Refugio del Rey (8) no es difícil alcanzar
la Laguna Grande de Gredos utilizando para ello una trocha que
pasa entre El Morezón (2.387 metros) y El Cuento Alto (2.272
metros) y que baja directamente a la Laguna Grande.
Esta ruta comienza en la plaza de Santa Beatriz de Silva (1)
y sigue por la calle Camino del Puerto. Podemos dejar el coche
en esta plaza. Lo primero que nos encontramos es el convento de
de las HH.CC. Franciscanas.
Durante aproximadamente 3 kilómetros el camino es muy ancho, está hormigonado
y es muy empinado, por lo que se recomienda empezar despacio. Una vez
que se acaba el camino de hormigón, llegamos a una zona de falso llano
en la que el camino sigue siendo amplio.
Al cabo de muy poco tiempo, comienza la verdadera Trocha Real que sale
a la derecha del camino, justo después de un cartel que anuncia el Parque
Regional de la Sierra de Gredos. Esta trocha ya no la vamos a abandonar
hasta llegar a la Puente del Puerto. Discurre por un bosque de pinos de
repoblación, robles, castaños y muchas otras especies vegetales típicas
de estas tierras.
Antes de llegar a la Puente del Puerto, nos vamos a encontrar
con la Fuente del Roble (2), donde podremos reponer las fuerzas
y disfrutar del paisaje. Siguiendo la trocha, vamos a llegar a un alto
desde el que se puede apreciar como discurre la Garganta de Santa María
a nuestros pies. Desde aqui todo es bajada hasta la misma garganta. Es
recomendable tener cuidado con las torceduras de tobillo porque el camino
está lleno de piedras.
Una vez llegamos a los pies de la garganta, el camino sigue siempre por
la márgen derecha de la misma hasta llegar a un puente romano llamado
la Puente del Puerto (3). Justo antes de la llegada al puente
podemos apreciar la confluencia de las gargantas Blanca y Lóbrega
que se juntan para formar la garganta de Santa María.
El puente romano cruza la garganta Lóbrega y es otro buen lugar para
disfrutar de un descanso antes de acometer la subida a la pista forestal.
Esta subida es también bastante dura, aunque vamos a ir protegidos del
sol durante toda ella, debido a que vamos dentro de un bosque de robles.
La pista forestal a la que accedemos se llama de garganta Blanca y parte
de Candeleda para llegar al refugio de la Albarea en unos 12 kilómetros.
Desde el lugar donde nos encontramos cuando accedemos a la pista desde
la Puente del Puerto, tenemos que coger la pista hacia la izquierda y
en unos 4 kilómetros estaremos en el refugio de la Albarea, propiedad
del ICONA, donde podemos hacer noche antes de continuar con nuestro camino.
Este refugio está al lado del puente que cruza la garganta Blanca y es
aceptable para pasar la noche. Desde el mismo refugio y ascendiendo un
poco por la garganta, se puede observar toda la garganta blanca con el
Risco del Fraile (2.297 metros) en justo encima de la garganta
o el peñón del Casquerazo (2.437 metros) a la izquierda de la misma.
Como a un kilómetro del refugio, ascendiendo por la garganta Blanca, nos
encontraremos hacia el Noroeste con la gran caida de la garganta de la
Casqueruela, afluente de la garganta Blanca, y al final de la misma,
el pico del Francés (2.350 metros).
Si no se quiere hacer noche en el refugio de la Albarea, podemos continuar
con la ascensión al Puerto de Candeleda. En la misma pista forestal y
yendo hacia el refugio de la Albarea, a medio kilómetro desde donde nos
hemos incorporado a la pista, y a la derecha de la misma, volvemos a coger
la Trocha Real. Está indicado con un letrero en la pista forestal.
De nuevo empiezan las rampas fuertes, que discurren entre pinos y robles,
y en una media hora llegaremos a un pequeño llano denominado Hiruela
Bajera (1.266 metros) donde el camino se suaviza un poco pero sin
perder inclinación hasta llegar, en aproximadamente una hora, a otro llano
denominado Hiruela de Enmedio (4) (1.600 metros). Una vez aqui,
y empleando una hora más llegaremos hasta la Hiruela Cimera (5)
(1.899 metros), el camino se vuelve mucho más apacible y no tiene tanta
inclinación, por lo que nos podremos deleitar con las vistas que se observan
desde aqui.
El siguiente punto de encuentro se encuentra en la fuente de Vaciazurrones
(6). Es un buen lugar para hacer un descanso un poco más largo
y tomar algún refrigerio. Una vez que hayamos disfrutado del paisaje y
nos sintamos con fuerzas para reiniciar el camino, volvemos a subir ya
con la vista puesta en el Puerto de Candeleda (7) (2.017 metros),
al que llegaremos rápidamente y del que se divisan las caras norte y sur
de la Sierra de Gredos.
Desde la Hiruela Cimera hasta el Puerto de Candeleda tardaremos otra
hora. Desde este punto tenemos muchas posibilidades. Podemos seguir por
la trocha Real hasta la Laguna Grande. Podemos seguirse descendiendo
por Prao Puerto hasta la Plataforma de Gredos (1.780 metros)
o hasta el refugio de Reguero Llano (1.910 metros) donde podremos
hacer noche. Otra posibilidad es dirigirnos hacia el pico de La Mira
(2.341 metros).
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